Uw foto hier?
Fietsland goes Down Under.......
Na anderhalf jaar van zware voorbereiding, is het moment nu bijna aangebroken. Ik vertrek op 11 oktober aanstaande met een paar fervente mountainbike-vrienden naar Cairns, Australië om daar deel te nemen aan de Crocodile Trophy!
De Crocodile Trophy geldt als een van de zwaarste, langste en heetste meerdaagse mountainbikewedstrijden ter wereld en wordt mijn grootste sportieve uitdaging tot nu toe. De Crocodile Trophy zou je kunnen zien als een kruising tussen de Tour de France en Parijs-Dakar, maar dan voor mountainbikers. In 10 dagen tijd moeten er 1200 kilometers worden afgelegd en 13.250 hoogtemeters beklommen en dit bij temperaturen die kunnen oplopen tot ruim veertig graden celsius.
De wedstrijd vindt voornamelijk plaats in het noord-oosten van Australië. De totale wedstrijd gaat voornamelijk over onverhard terrein. Slechts enkele verbindingsstukken worden over geasfalteerde wegen gereden. Het is mede door het terrein, de omstandigheden en de temperatuur dat er veel van de deelnemers gevraagd wordt. Mentaal en fysiek.
Het terrein is zeer divers. Het ene moment is het een continue glooiend terrein, vervolgens fiets je op zware rulle ondergrond, dan weer heb je ruige bergen. Tijdens de wedstrijd mag de rijder geen hulp van anderen krijgen. Complete self-supporting dus. Onderweg zijn slechts enkele verzorgingsposten ingericht. Eenmaal over de finish, dan mag de rijder zijn eigen fiets gaan onderhouden en zijn eigen tent opslaan. Ochtendontbijt en avondeten kunnen de deelnemers bij de organisatie afhalen. s`Nachts wordt er in een klein tentje op een nog kleiner slaapmatje de nacht doorgebracht in de bush.
De Crocodile Trophy wordt georganiseerd door een team onder leiding van Gerhard Schönbacher, een voormalig Oostenrijks wielrenner die voordien ook als bokser actief was. In 1979 en 1980 eindigde hij als laatste in het eindklassement van de Ronde van Frankrijk en was daarmee rode lantaarndrager. Dat gegeven leverde hem de nodige inkomsten op in de criteriums na afloop van de Tour.
Cheers mate! Greetings Rutger van Herpen
